¿Qué es una válvula de motor? Tipos y funciones

En válvulas del motor son piezas muy importantes del motor de combustión interna. Se encargan de permitir la entrada de las mezclas de aire y combustible en la cámara de combustión y la salida de los gases de escape. Tienen un mecanismo mecánico, lo que significa que se abren y se cierran en momentos determinados para que el motor funcione de forma óptima.

Tipos de válvulas en el motor

1. Válvula de asiento

Las válvulas de asiento tienen una forma única de seta, por lo que se conocen como válvulas de hongo. Se encuentran en los motores de automóviles, y están formadas por una cabeza y un vástago, y la cabeza sella contra el asiento de la válvula para controlar el flujo de gas.. El ángulo de la cara de la válvula se suele rectificar entre 30° y 45° para asegurarse de que cerrará muy herméticamente. Las válvulas de asiento son controladas por el árbol de levas que, durante el funcionamiento de la leva, abre y cierra la admisión. El proceso permite que las mezclas de aire y combustible entren en el espacio de almacenamiento durante la carrera de admisión y, posteriormente, en la carrera de escape para expulsar los gases.

2. Válvula de manguito

Las válvulas de manguito son estructuras en forma de tubo que encajan entre el pistón y la pared del cilindro. Se deslizan o giran para alinear los lados con las lumbreras de admisión y escape del cilindro, regulando así el flujo de aire. Esta construcción permite un funcionamiento más silencioso que las que utilizan piezas móviles, como balancines y taqués. 

3. Válvula rotativa

Las válvulas rotativas se basan en un disco giratorio que tiene puertos. Cuando el disco gira, conecta con los tubos de admisión y escape alternativamente, lo que permite un flujo suave de los gases. Estas válvulas se utilizan sobre todo en motores de alta velocidad por su diseño sencillo y su bajo nivel de tensión y vibración durante el funcionamiento. 

4. Válvula de láminas

Válvulas de láminas están hechas de tiras flexibles de metal que realizan la función de las válvulas de retención. Estas tiras, cuando son empujadas a moverse por la mezcla de aire-combustible entrante, primero permiten que entre en las necesidades del motor y al mismo tiempo evitan que se escapen los gases de escape. Las válvulas de láminas se encuentran típicamente en los motores de dos tiempos y se prefieren debido a su capacidad para regular la relación aire-combustible

¿Cómo funcionan las válvulas en un motor?

El funcionamiento de las válvulas del motor es una danza cuidadosamente coreografiada, sincronizada con los pistones del motor. He aquí un desglose simplificado:

1. En árbol de levasque está sincronizado con el cigüeñal, gira.
   
2. Los lóbulos del árbol de levas empujan contra componentes como los taqués, las varillas de empuje y los balancines.
   
3. Este movimiento hace que las válvulas se abran y cierren en momentos precisos.
   
4. Cuando el pistón desciende, crea un vacío que aspira la mezcla de aire y combustible a través de la válvula de admisión abierta.
   
5. La válvula de admisión se cierra y el pistón comprime la mezcla.
   
6. Tras la combustión, la válvula de escape se abre para dejar salir los gases gastados.
   

Es como un ballet bien ensayado, pero con más aceite y menos tutús.

Comprender la función de las válvulas del motor

Las válvulas del motor no son sólo piezas metálicas de lujo. Son multitarea que:

• Regular la entrada de aire y combustible
  
• Expulsar los gases de escape
  
• Mantener la presión en la cámara de combustión
  
• Ayuda a enfriar el motor
  
• Reducir el ruido
  
• Evitar el reflujo de gases
  

En resumen, son los guardabarros de tu motor, controlan lo que entra y lo que sale.

Conclusión

Puede que las válvulas del motor no sean las estrellas más glamurosas del mundo del automóvil, pero sin duda son los tramoyistas que hacen que el espectáculo funcione a la perfección. Al regular el flujo de gases, garantizan que el motor ofrezca la máxima potencia, un ahorro de combustible óptimo y unas emisiones reducidas.